Informations générales

Le stevia est un substitut naturel de sucre, utilisé en Amérique du Sud depuis des siècles. Très récemment, il a été approuvé aux Etats-Unis et en Australie comme produit alimentaire. Le Rebaudioside A-95+ est l’unique extrait qui a été approuvé pour l'usage alimentaire. Les autres produits Stevia peuvent également être utilisés mais ils sont considérés comme suppléants alimentaires par le FDA. En France, le Rebaudioside A-97% a été le seul extrait qui a été autorisé pour la nourriture en août 2009, temporairement pendant 2 ans.

Plus de 200 études scientifiques ont été faites et ont toutes confirmé que les steviol glycosides sont sûrs. Ce composé a se trouve parmi les édulcorants principaux depuis 1970 au Japon, dominant 25 à 40% du marché. Cette plante a également été utilisée par les indigènes d’Amérique du Sud dans de nombreuses applications.

Les constituants principaux de la plante sont les steviol glycosides, 250 à 400 fois plus doux que le sucre. Le fait qu’ils soient non caloriques est un avantage supplémentaire. Ils sont complètement solubles dans l’eau ; ce qui fait que l’extraction des constituants à partir des feuilles est facile et naturel. Les deux glycosides principaux sont le Stevioside et le Rabaudioside-A; ces deux éléments résistent à la chaleur, jusqu’à 200°C. Ces deux composés sont les éléments clés pour la création des produits commerciaux Stevia.

Les feuilles sèches de Stevia sont 15 à 30 fois plus douces que la canne à sucre. Le Steviol glycoside est le constituant qui donne la douceur des feuilles de stevia. Les deux constituants contenant la douceur dans la plante ont chacun leurs propriétés propres.

Le stevioside est plus résistant à la chaleur que le Reb A, mais contient un petit arrière-goût amer. Le rebaudioside A ou Reb A est plus doux et ne contient aucun arrière-goût. Il y a également d’autres glycosides dans les préparations de stevia tels que le Rebaudioside C (R – C), Dulcoside A, Rubusoside, Steviolbioside et le Rebaudioside B (R - B).

Le Reb C contribue également à l’arrière-goût amer et c’est pour cela que le Stevia doit contenir plus de 90% de Reb-A pour réduire ce goût. Des rapports indiquent que certains acides réduiront le goût persistant du stevioside. Ces acides incluent les acides citrique, acétique, lactique, malique et tartrique.

Le Stevia est unique par rapport à tous les autres édulcorants et il est sans aucun doute un délicieux alternatif au sucre. L’édulcorant naturel améliore la douceur des aliments ou boissons sans les calories supplémentaires - c’est une plante extraordinaire que nous avons à notre disposition. Alors qu’il  est disponible depuis toujours dans divers pays, la tendance vers les produits organiques a inspiré les consommateurs à demander plus de produits Stevia.